Znanstvenici su stvorili enzim koji može povećati brzinu razgradnje plastike šest puta. Enzim pronađen u bakterijama smećara koji se hrane dijetama od plastičnih boca korišten je u kombinaciji s PETaseom za ubrzavanje razgradnje plastike.
Tri puta veća aktivnost super enzima
Tim je u laboratoriju dizajnirao prirodni enzim PETase, koji može ubrzati razgradnju PET-a za oko 20%. Sada je isti transatlantski tim kombinirao PETazu i njenog "partnera" (drugi enzim zvan MHETaza) da bi postigao još veća poboljšanja: jednostavno miješanje PETaze s MHETazom može povećati brzinu razgradnje PET-a, udvostručiti ga i osmisliti vezu između dva enzima stvoriti "super enzim" koji utrostručuje ovu aktivnost.
Tim vode znanstvenik koji je dizajnirao PETase, profesor John McGeehan, direktor Centra za enzimske inovacije (CEI) na Sveučilištu Portsmouth, i dr. Gregg Beckham, viši istraživač u Nacionalnom laboratoriju za obnovljive izvore energije (NREL). U SAD-u
Profesor McKeehan rekao je: Greg i ja razgovaramo o tome kako PETase nagriza površinu plastike, a MHETase je dodatno usitnjava, pa je prirodno vidjeti možemo li ih zajedno koristiti za oponašanje onoga što se događa u prirodi. "
Dva enzima djeluju zajedno
Početni eksperimenti pokazali su da ti enzimi doista mogu bolje surađivati, pa su ih istraživači odlučili pokušati fizički povezati, baš poput spajanja dva Pac-Mana užetom.
"Mnogo je posla obavljeno na obje strane Atlantika, ali vrijedi se potruditi - drago nam je vidjeti da je naš novi himerni enzim tri puta brži od prirodno razvijenog neovisnog enzima, što otvara nove putove za daljnji razvoj i poboljšanje ". Nastavio je McGeehan.
I PETase i novokombinirana MHETase-PETase mogu djelovati probavljanjem PET plastike i vraćanjem izvorne strukture. Na taj se način plastika može proizvoditi i beskrajno koristiti, čime se smanjuje naša ovisnost o fosilnim resursima poput nafte i prirodnog plina.
Profesor McKeehan upotrijebio je sinkrotron u Oxfordshireu, koji kao mikroskop koristi X-zrake koje su 10 milijardi puta jače od sunca, dovoljno za promatranje pojedinih atoma. To je istraživačkom timu omogućilo da riješi 3D strukturu enzima MHETaze, pružajući im tako molekularni nacrt za započinjanje dizajniranja bržih enzimskih sustava.
Ovo novo istraživanje kombinira strukturne, računske, biokemijske i bioinformatičke metode kako bi otkrilo molekularno razumijevanje njegove strukture i funkcije. Ovo istraživanje ogroman je timski napor koji uključuje znanstvenike u svim fazama karijere.
