Zientzialariek Pac-Man inspiratu ziren eta plastikozko jateko "koktel" bat asmatu zuten, plastikozko hondakinak ezabatzen lagun dezakeena.
Plastikozko botilekin elikatzen den Ideonella sakaiensis izeneko bakterioak sortutako bi entzimek osatzen dute: PETasa eta MHETasa.
Ehunka urte behar dituen degradazio naturalak ez bezala, super entzima honek plastikoa jatorrizko "osagai" bihur dezake egun gutxiren buruan.
Bi entzima hauek elkarrekin funtzionatzen dute, mokadu bola mastekatzen duten "kate baten bidez konektatutako bi Pac-Man" bezala.
Super entzima berri honek plastikoa 2018an aurkitutako PETasa entzima jatorrizkoa baino 6 aldiz azkarrago digeritzen du.
Bere helburua polietilenotereftalatoa (PET) da, botatzeko edari botilak, arropak eta alfonbrak egiteko erabiltzen den termoplastiko ohikoena, normalean ehunka urte behar izaten baitira ingurunean deskonposatzeko.
Portsmouth-eko Unibertsitateko John McGeehan irakasleak PA berri agentziari esan dionez, gaur egun, oinarrizko baliabide horiek petrolioa eta gas naturala bezalako baliabide fosiletatik lortzen ditugu. Hori ez da jasangarria.
"Baina plastikoa xahutzeko entzimak gehitzen baditugu, egun gutxitan hautsi dezakegu".
2018an, McGeehan irakasleak eta bere taldeak PETasa izeneko entzima baten bertsio aldaketarekin egin zuten topo plastikoa egun gutxitan hautsi dezakeena.
Ikerketa berrian, ikerketa taldeak PETasa MHETasa izeneko beste entzima batekin nahastu zuen eta "plastikozko botilen digerigarritasuna ia bikoiztu egin dela" ikusi zuten.
Orduan, ikertzaileek ingeniaritza genetikoa erabili zuten bi entzima horiek laborategian elkarrekin lotzeko, "bi Pac-Man soka batekin lotzea" bezala.
"PETasak plastikoaren gainazala higatuko du, eta MHETasak gehiago moztuko du, beraz, ea naturako egoera imitatzeko batera erabil ditzakegun, naturala dirudi". McGeehan irakasleak esan zuen.
"Gure lehenengo esperimentuak elkarrekin hobeto funtzionatzen dutela erakutsi zuen, beraz, konektatzen saiatzea erabaki genuen".
"Oso pozik gaude gure entzima kimeriko berria modu naturalean eboluzionatutako isolatutako entzima baino hiru aldiz azkarragoa dela ikusteak, eta horrek bide berriak irekitzen ditu hobekuntza gehiago lortzeko".
McGeehan irakasleak Diamond Light Source ere erabili zuen, Oxfordshire-n kokatutako sinkrotroia. Eguzkia baino 10.000 mila milioi aldiz distiratsuagoa den X izpi indartsua erabiltzen du mikroskopio gisa, atomo indibidualak ikusteko nahikoa indarra duena.
Horri esker, ikerketa-taldeak MHETase entzimaren hiru dimentsiotako egitura zehaztu eta eredu molekularra eman zien entzima sistema azkarragoa diseinatzen hasteko.
PETaz gain, super entzima hau PEF (polietilenoz furanatoa) ere erabil daiteke, garagardo botiletarako erabiltzen den azukrean oinarritutako bioplastikoa, nahiz eta ezin dituen beste plastiko mota batzuk hautsi.
Taldea une honetan deskonposizio prozesua bizkortzeko moduak bilatzen ari da, teknologia helburu komertzialetarako erabili ahal izateko.
"Zenbat eta azkarrago egin entzimak, orduan eta azkarrago deskonposatzen ditugu plastikoak eta orduan eta handiagoa da bideragarritasun komertziala", esan du McGeehan irakasleak.
Ikerketa hau Zientzien Akademia Nazionalean argitaratu da.
