Wanasayansi waliongozwa na Pac-Man na waligundua chakula cha plastiki "kula", ambayo inaweza kusaidia kuondoa taka za plastiki.
Inajumuisha enzymes mbili-PETase na MHETase-zinazozalishwa na bakteria iitwayo Ideonella sakaiensis ambayo hula chupa za plastiki.
Tofauti na uharibifu wa asili, ambayo huchukua mamia ya miaka, enzyme hii nzuri inaweza kubadilisha plastiki kuwa "vifaa" vyake vya asili ndani ya siku chache.
Enzymes hizi mbili hufanya kazi pamoja, kama "Pac-Man mbili iliyounganishwa na kamba" kutafuna mpira wa vitafunio.
Enzyme mpya mpya hupunguza plastiki mara 6 kwa kasi zaidi kuliko enzyme asili ya PETase iliyogunduliwa mnamo 2018.
Lengo lake ni polyethilini terephthalate (PET), thermoplastic ya kawaida kutumika kutengeneza chupa za vinywaji zinazoweza kutolewa, mavazi, na mazulia, ambayo kawaida huchukua mamia ya miaka kuoza katika mazingira.
Profesa John McGeehan wa Chuo Kikuu cha Portsmouth aliliambia shirika la habari la PA kwamba kwa sasa, tunapata rasilimali hizi za kimsingi kutoka kwa rasilimali za visukuku kama mafuta na gesi asilia. Kwa kweli hii haiwezi kudumu.
"Lakini ikiwa tunaweza kuongeza Enzymes kupoteza plastiki, tunaweza kuivunja kwa siku chache."
Mnamo 2018, Profesa McGeehan na timu yake walipata toleo lililobadilishwa la enzyme inayoitwa PETase ambayo inaweza kuvunja plastiki kwa siku chache tu.
Katika utafiti wao mpya, timu ya utafiti ilichanganya PETase na enzyme nyingine inayoitwa MHETase na iligundua kuwa "utengamano wa chupa za plastiki umekuwa karibu mara mbili."
Halafu, watafiti walitumia uhandisi wa maumbile kuunganisha enzymes hizi mbili pamoja katika maabara, kama vile "kuunganisha Pac-Man mbili na kamba."
"PETase itapunguza uso wa plastiki, na MHETase itakata zaidi, kwa hivyo angalia ikiwa tunaweza kuzitumia pamoja kuiga hali katika maumbile, inaonekana asili." Profesa McGeehan alisema.
"Jaribio letu la kwanza lilionyesha kuwa wanafanya kazi vizuri pamoja, kwa hivyo tuliamua kujaribu kuwaunganisha."
"Tunafurahi sana kuona kwamba enzyme yetu mpya ya chimeric ina kasi mara tatu kuliko enzyme ya kujitenga ya asili, ambayo inafungua njia mpya za maboresho zaidi."
Profesa McGeehan pia alitumia Chanzo cha Nuru ya Almasi, synchrotron iliyoko Oxfordshire. Inatumia X-ray yenye nguvu zaidi ya mara bilioni 10 kuliko jua kama darubini, ambayo ina nguvu ya kutosha kuona atomi za kibinafsi.
Hii iliruhusu timu ya utafiti kuamua muundo wa pande tatu wa enzyme ya MHETase na kuwapa mwongozo wa Masi ili kuanza kuunda mfumo wa enzyme haraka.
Mbali na PET, enzyme hii nzuri pia inaweza kutumika kwa PEF (polyethilini furanate), bioplastic inayotokana na sukari inayotumika kwa chupa za bia, ingawa haiwezi kuvunja aina zingine za plastiki.
Timu hiyo sasa inatafuta njia za kuongeza kasi ya mchakato wa kuoza ili teknolojia hiyo itumike kwa sababu za kibiashara.
"Kadri tunavyotengeneza Enzymes, ndivyo tunavyooza plastiki kwa kasi, na kuongezeka kwa uwezekano wa kibiashara," alisema Profesa McGeehan.
Utafiti huu umechapishwa katika Kesi za Chuo cha Kitaifa cha Sayansi.
