(חדשות מרכז המחקר באפריקה-סחר) מידע שוק יישומי (AMI), חברת מחקר שוק בבריטניה, הצהיר לאחרונה כי השקעות רחבות היקף במדינות אפריקה הפכו את האזור "לאחד משווקי הפולימר החמים בעולם כיום".

החברה פרסמה דוח סקר על שוק הפולימרים באפריקה, וצפה כי קצב הצמיחה השנתי הממוצע של ביקוש הפולימרים באפריקה בחמש השנים הקרובות יגיע ל- 8%, וקצב הצמיחה של מדינות שונות באפריקה משתנה, מתוכם דרום אפריקה. קצב הצמיחה השנתי הוא 5%. חוף השנהב הגיע ל -15%.

AMI אמרה בכנות שהמצב בשוק האפריקאי מורכב. השווקים בצפון אפריקה ודרום אפריקה בשלים מאוד, ואילו במדינות שמדרום לסהרה אחרים ביותר הם מאוד שונים.

הדו"ח סקר המפורטים ניגריה, מצרים ודרום אפריקה כמו בשווקים הגדולים ביותר באפריקה, אשר מהווים היום כמעט מחצית הביקוש פולימר של אפריקה. כמעט כל ייצור הפלסטיק באזור מגיע משלוש המדינות הללו.

AMI הזכיר: "למרות ששלוש המדינות הללו השקיעו רבות ביכולת חדשה, אפריקה היא עדיין יבואנית נטו של שרף, והצפי הוא שמצב זה לא ישתנה בעתיד הנראה לעין."

שרפים סחורות להשתלט על השוק האפריקאי, ו פוליאולפינים מהוות כ 60% מסך כל הכמות המבוקשת. פוליפרופילן הוא מבוקש ביותר, וחומר זה נעשה שימוש נרחב בייצור של שקיות שונות. אבל AMI טוען כי ביקוש PET צומח במהירות בגלל בקבוקי משקה PET מחליף שקיות פוליאתילן בצפיפות נמוכה מסורתיות.

הגידול בביקוש פלסטיק משכה השקעות זרות לשוק האפריקאי, במיוחד מסין והודו. צפוי כי מגמת זרמי ההון הזר תימשך. גורם מפתח נוסף המניע את צמיחת הביקוש לפולימרים הוא פיתוח נמרץ של פעילויות פיתוח ותשתית. AMI מעריכה שכמעט רבע מהביקוש לפלסטיק באפריקה מגיע מאזורים אלה. מעמד הביניים האפריקאי ההולך וגדל הוא כוח מניע נוסף. לדוגמא, יישומי אריזה כיום מהווים מעט פחות מ 50% משוק הפולימר אפריקה כולה.

עם זאת, אפריקה עומדת בפני אתגרים גדולים בהרחבת ייצור שרף מקומי להחליף יבוא, אשר מיובאים כיום בעיקר מהמזרח התיכון או באסיה. AMI אמר כי המכשולים להרחבת הייצור כוללים אספקת חשמל לא יציבה וסערה פוליטית.

מרכז המחקר הסחר סין-אפריקה מנתח כי השגשוג של תעשיית התשתיות באפריקה וביקוש הצרכנים ממעמד הביניים הם גורמים מרכזיים המגבירים את צמיחתה של תעשיית הפלסטיק האפריקאית, והופכים את אפריקה לאחד משווקי הפולימרים החמים בעולם כיום. דיווחים נלווים מראים כי ניגריה, מצרים ודרום אפריקה הם כיום בשווקי צרכן הפלסטיק הגדולים באפריקה, כיום חשבונאי והחצי כמעט ביקוש הפולימר של אפריקה. הגידול המהיר בביקוש פלסטיק באפריקה גם משכה השקעות זרות מסין והודו לשוק האפריקאי. צפוי כי מגמה זו של תזרים השקעות זרות תימשך.